在非洲文化史上的大部分时间里，代表权，例如通过双性组织。这对非洲女性来说是有利的，因为她们能够担任社区内分配给亲属群体的职位。如果女性属于显赫的家族，她们可以晋升到政治、宗教或经济显赫的位置。也许比世界上任何其他地区都更一致，从古埃及到南非，整个非洲都有高地位的女性领导人，包括女王、王太后、酋长和女祭司。在母系社会中，王太后、女酋长和女祭司不是女权主义者，而只是领导者和决策者。然而，她们的领导确实激发了一些女性的积极性。同样，双性模式在整个非洲大陆广泛分布，权力往往在男性和女性领导人之间平衡。双性模式的最终形式是国王和王太后的双君主制，这种制度存在于许多阿坎社会以及斯威士兰。妇女帮助塑造了传统非洲社会的政治传统、宪章和宪法，这些都体现在谚语、口头传统和国家神话中。
随着时间的流逝，伊斯兰化、殖民征服、基督教化、经济危机和其他变化导致了传统社会契约的重新谈判。这往往导致性别偏见关系和将妇女排除在政治生活之外的企图。安哥拉女王恩金加动员那些支持她统治权的人反对那些反对女性领 Coinbase 数据 导观念的人，以反对葡萄牙的征服。然而，在非洲大陆的几乎每一个地方，即使在伊斯兰地区，女性参与和行动主义的既有基础都没有被彻底摧毁，而且往往出现了独特的女性抵抗形式。在许多国家，非洲妇女找到了将新做法与妇女参与和行动主义的旧原则联系起来的方法。
当代非洲女权主义
自 20 世纪 80 年代以来，非洲经济和政治生活中的危机给妇女带来了严重的困难，但这也引发了非洲女权主义的新一轮浪潮。此前，非洲国家不愿公开讨论妇女问题和不满。然而，当妇女组织抗议国家政策或游说国际组织改善妇女状况时，他们毫不犹豫地指责妇女颠覆国家或缺乏爱国主义。非洲领导人常常在妇女集体抗议工资削减或人为抬高食品价格时将她们作为攻击目标。有时，政府会将女性商人和企业家视为受害者，指控她们囤积商品或非法生产产品，国家也会诽谤提出政治反对的女性贵族。