最近，我的家乡苏格兰发生了巨大的政治变革。自1999 年权力从英国中央政府下放到爱丁堡新成立的苏格兰议会以来，苏格兰民族党(SNP) 首次从工党手中夺取了权力。本周的新闻是苏格兰民族党发表的白皮书，试图就苏格兰是否应该脱离英国成为独立国家举行全民公投。本周苏格兰受到了如此多的关注，我觉得现在是给大家带来我们由珍妮·沃马尔德编辑的《苏格兰：历史》一书的摘录的好时机。以下是理查德·芬利的一篇文章《动荡的世纪：1900 年后的苏格兰》，其中讨论了 1979 年至 1999 年苏格兰的情况，自 1707 年《联合法案》以来，苏格兰议会首次重新成立。
玛格丽特·撒切尔的形象给苏格兰历史上这一戏剧性变革时期蒙上了一层无所不在的阴影。1979 年，英国保守党的胜利恰逢国际经济衰退，而这种衰退与0198206151.jpg自由市场经济的意识形态承诺相伴而生。撒切尔主义的言论谴责了导致英国经济衰退的“保姆国家”的普遍影响。有人认为，国家社会主义意味着竞争在官僚主义下受到抑制，英国在国际市场上竞争的唯一途径是切断国家对失败行业的支持。随着全球市场衰退，“现代化或死亡”政策的出台，在 20 世纪 80 年代初引发了苏格兰大规模的去工业化浪潮，造船、钢铁、工程和制造业在“零年”竞争规则下摇摇欲坠。英国钢铁公司、英国天然气公司和英国电信公司裁员，使自己更适合出售，而公共公司的私有化则加剧了灾难。高利率被用来抑制通货 华人海外数据 膨胀并加强英镑的国际价值，这进一步削弱了制造业的竞争力。乌丁斯顿的卡特彼勒、巴斯盖特的林伍德、因弗戈登的铝冶炼厂、加特科什钢铁厂，以及苏格兰各地的许多小工厂，都在自由市场竞争的寒风中萎缩。1984 年矿工罢工失败为重组和关闭铺平了道路，法夫、拉纳克郡和斯特灵郡的矿业城镇失去了最大的就业来源。1985 年，失业率达到 15.6% 的峰值。自相矛盾的是，高昂的社会保障成本是由北海石油收入支付的。预期的“黑金”拯救计划并未实现，因为事实证明苏格兰企业无力应对这些新机遇。20 世纪 80 年代，苏格兰海岸发现石油对德克萨斯州经济的贡献大于对苏格兰的贡献。