马哈布·哈克是人类发展概念的先驱。他不仅阐明了制定经济发展计划的人类发展哲学，还为世界提供了一种统计方法，以量化经济增长与人类发展的指标。
哈克被认为是一位原创思想家和新思想的主要创新者。他在一本书中被列为五十位发展领域的关键思想家之一，与卡尔·马克思、托马斯·马尔萨斯和圣雄甘地等伟人齐名。（大卫·西蒙，《五十位发展领域的关键思想家》，伦敦，劳特利奇出版社，2006 年）
哈克在 20 世纪 60 年代至 90 年代的四十年间塑造了发展哲学和实践，将发展讨论的重点从国民收入增长转移到人民及其福祉，并通过人类发展指数 (HDI) 监测其进展。他发起了一场全球运动，让政策制定者、学者和活动家都参与其中，以采纳哈克以人为本的发展创新理念。
哈克的思想和热情的力量迫使他的听众，特别是南亚的政策制定者深入研究经济增长与人民福祉脱节背后的原因。尽管哈克在国家和国际组织担任高级职务，但他从不回避讲真话，并提出对禁忌话题的担忧，例如军费开支不断上涨、穷国在核 女性数据 竞赛上浪费资源以及南亚内部缺乏发展合作。哈克坚信，如果解决尖锐的分歧并鼓励丰富的习俗、贸易和思想的自由流动，南亚将成为亚洲的下一个经济前沿。他制定了在南亚人之间建立更大团结的愿景和行动计划。他孜孜不倦地倡导印度和巴基斯坦之间的和平；为所有人的教育和健康投资，不因性别、收入、地点和其他因素而有任何歧视；为南亚民间社会提供培训和资源；并努力实现南亚的一体化经济。