离开学校时，我的导师提醒我要花时间思考。这似乎是一个合理的建议，因为我要努力教书、写作，当然还要思考。但现代学术界并不认同这种价值观；教师们越来越多地被要求“创作”更多的文章、更多的演讲、更多的资助申请和更多的博士生。诺贝尔奖获得者彼得·希格斯(Peter Higgs)在谈到当今学术研究的飞速发展时说：“很难想象在目前的环境下，我怎么能有足够的平静去做我在 1964 年所做的事情。”
尽管这其中的讽刺意味颇深。这种发展与一个更大的现象有关——社交时间的加快。职业和个人生活正在变得越来越快。企业一直在竞争做得更好，也就是说，做得更快。雇主和经理希望通过智能手机时刻关注员工，即使在周末和假期也是如此。家庭生活也感受到了这种吸引力，因为父母和孩子都越来越觉得，越来越精细的日程安排和不断扩展的活动让工作不堪重负。
20 世纪 50 年代，社会学家皮特里姆·索罗金 (Pitrim Sorokin) 见证了现代化如何加快了社会时间，加快了文化变革的步伐。经济发展、通讯扩展和技术加快了社会生活的节奏。而且它只会越来越快，没有放慢的迹象。亚马逊公司希望通过当天送 华人海外亚洲数据 我们订购的产品来改善我们的生活——更快肯定更能让消费者满意。苹果公司通过各种小工具改善了我们的生活，这些小工具确保我们随时都能收到下一封电子邮件或短信——持续的联系肯定会带来更好的关系。为了进一步改善我们的生活，杰布·布什 (Jeb Bush) 与全国各地不堪重负的经理们呼应，热情地宣称“我们必须提高生产力，劳动力参与率必须从现代史上的低点回升。这意味着人们需要工作更长的时间”——更多的工作和更多的钱一定会让国家变得更好！这一切可能都说得通，但我们真的没有时间去思考。我需要行动、生产、倾身向前和清理。