境的中非共和國派遣軍隊，只不過是這一長期模式的最新表現。自1945年以來，英國和法國的大多數海外安全行動都發生在與當前或過去帝國有聯繫的地方。大多數這些行動都發生在帝國統治或非殖民化的終結有爭議的背景下。有些人的行為極為暴力；而對其他人來說，情況就沒那麼明顯了。歷史學家、調查記者和頂尖知識分子，尤其是法國的歷史學家、調查記者和頂尖知識分子，都曾指出法外處決、系統性酷刑、大規模拘留和其他虐待行為，證明了非殖民化戰爭有多麼骯髒。有些人甚至走得更遠，將許多後殖民國家糟糕的人權記錄歸咎於其前帝國統治者。另一些人則將責任歸咎於非殖民化本身，認為倉促、暴力或混亂的殖民撤離導致了權力真空，而反對民主包容的一黨政權則填補了這一真空。無論這些指控是否準確，它們對法國和英國公眾對其近代帝國歷史的認知程度產生了多大程度的改變仍難以評估。兩國政府和社會對於殖民暴力程度的認知程度好壞參半。在英國，媒體對20 世紀 50 年代肯亞發生的針對「茅茅」運動嫌疑人的系統性酷刑等事件的關注，與英國帝國士兵焦躁、焦慮但又克制的持久形象格格不入。英國外交和聯邦事務部最近發布了數以萬計的非殖民化相關文件，這些文件迄今顯然是「遺失」的，這或許為更公正地評價英國的殖民記錄提供了機會。
相較之下，在法國，媒體的憤怒和公眾的爭論更加激烈。 2000 年 6 月，《世界報》 發表了年輕的阿爾及利亞民族主義戰士路易塞特·伊吉拉赫里茲 (Louisette Ighilahriz) 的令人痛心的敘述，講述了在阿爾及利亞脫離法國而獨立戰爭的高峰期，她遭到雅克·馬敘 (Jacques Massu) 的第 10 傘兵師在阿爾克利亞實施的為期三個月和精神的精神。伊吉拉赫里茲的悲慘故事引發了多年來關於承認阿 数据库到数据 爾及利亞戰爭錯誤的激烈爭論。多年來，阿爾及利亞的痛苦記憶要不是被內心化，就是被官方掩蓋起來，如今，大問題終於被提出來了。是否應該進行正式的國家道歉？非殖民化應該被納入學校課程嗎？是否應該紀念戰爭受害者？如果有，有哪些受害者？儘管進行了深刻的反省，但官方的回應仍然令人擔憂。 2002 年 12 月 5 日，法國總統雅克·希拉克（他本人就是法國最慘烈的殖民戰爭的老兵）為紀念阿爾及利亞戰爭以及同時在前法屬摩洛哥和突尼斯發生的“戰爭”（使用“戰爭”一詞仍然存在很大問題）的國家紀念碑揭幕。這是法國第一座電腦化的軍事紀念碑，大約 23,000 名為法國而戰犧牲的法國士兵和阿爾及利亞輔助人員的名字在沿著紀念柱的垂直屏幕上滾動顯示。