这些愚蠢的举动将使中国在许多方面付出高昂代价。东亚的安全框架建立在一项现已破裂的协议之上。美国阻止韩国、台湾和日本获得自己的核威慑力量，并从该地区撤走了自己的核武器。作为回应，中国承诺阻止朝鲜成为核大国。
周一的成功试射是中国 15 年来国际外交遭遇的最大挫折。北京已经成为了（毛泽东可能说过的）又一只纸老虎，而代价将是日本更加坚定地决心确保自身安全。这将非常适合日本新任鹰派首相安倍晋三。
政策和安抚金正日，他就能有所成就，但这种想法已被证明是自欺欺人的虚荣。在明年的总统选举中，他所在政党的候选人似乎肯定会被否决。然而，无论选民做出何种决定，都无法改变这样一个事实：金正日现在可以随心所欲地敲诈南方富人，想敲诈多久就敲诈多久。他只需暗示战争，就像他周日在非军事区制造事件那样，首尔就会惊慌失措。
此次危机的最佳结果将是联合国通过强有力的决议，实施严厉制裁，迫使朝鲜人民奋起 财务数据 推翻金正日。由于联合国成员国已将卢武铉总统的外交部长潘基文推选为下一任联合国秘书长，因此真正的制裁似乎不太可能实施。
接下来可能会出现另一项决议，就像朝鲜 7 月试射导弹后达成的决议一样。该决议禁止成员国进行可能用于进一步发展导弹计划的贸易，这一限制非常模糊，不会产生任何影响。朝鲜只需宣布新的人道主义紧急情况，就像今年夏天发生洪水时那样，粮食援助就会再次涌入。如果外交官们已经对国内骚乱和饥饿难民进入中国的担忧感到恐惧，想象一下他们会如何评论一个拥有核武器的国家爆发的国内混乱。
中国已经表明其对朝鲜的影响力非常小，要使制裁措施奏效，北京必须承担大部分执行责任。联合国无权监督中国。此外，谨慎的胡锦涛不太可能将制裁措施执行得太远，也不太可能看到朝鲜步东德后尘，因为这将损害中国共产党的地位。更有可能的是，在风波平息后，中国会试图秘密增加对金正日的资助，希望他能保持沉默。
但尽管如此，朝鲜危机对陷入困境的布什政府来说也是天赐之物。没有人能说它没有在三年毫无成果的耐心外交中尝试过。它甚至在核试验前夕用一封新信保证朝鲜的安全。
华盛顿现在更有实力说服俄罗斯、法国和中国同意对伊朗采取强制措施，因为伊朗对国际和平的威胁比朝鲜更大。布什总统可以重新获得入侵伊拉克后失去的主动权，开始推动对《不扩散核武器条约》机制进行彻底改革。否则，每个人都将不得不面对这样一个未来：任何国家，即使是像朝鲜这样贫穷和孤立的国家，都可以拥有核武器并建立自己的导弹库。从这里出发，距离想象一个无核世界只有一步之遥，基地组织或其他组织可以接管另一个阿富汗——索马里就有可能——并威胁世界。收买宗教狂热分子将是一个与金正日完全不同的主张。