Снова и снова партия использовала пугала международных заговоров и иностранного влияния для оправдания жестких актов репрессий. В 1950-х и 1960-х годах людей преследовали как «идущих по капиталистическому пути» из-за наличия родственников на Западе. Когда лидер КПК Дэн Сяопин пытался защитить жестокие репрессии Китая, которые остановили протесты на площади Тяньаньмэнь в 1989 году, он ссылался на призрак «плохого влияния Запада».
Этот параноидальный штамм китайской политики продолжает жить и процветать. Он проявляется в официальных ссылках на иностранные махинации и международные связи как на причину выражения внутреннего недовольства, например, Данные телеграммы китайский чиновник приписал беспорядки в Синьцзяне «враждебным силам внутри страны и за рубежом», которые вызвали беспорядки среди местных мусульман.
История успеха: КПК увеличила продолжительность жизни и повысила уровень жизни.
Даже несмотря на провальную политику социальной инженерии Мао в конце 1950-х и 1960-х годов, ожидаемая продолжительность жизни резко возросла за годы его правления — и, что гораздо менее удивительно, продолжала расти в последние десятилетия во время экономического бума. Ребенок, родившийся в Шанхае, теперь может рассчитывать прожить дольше, чем ребенок, родившийся в Нью-Йорке. И хотя в районах, удаленных от Шанхая и других необычайно процветающих городов восточного побережья, уровень жизни и ожидаемая продолжительность жизни не росли так быстро, миллионы людей по всей стране вырвались из нищеты.